デンマーク　「世界一幸せな国」は子育てしやすい!?(全4回更新)

Episode4　デンマークの子育て事情

～子どももキャリアも同時に手に入れる～

子育てと仕事を両立できる環境

子どもを生むか、キャリアを追求するか、デンマークの女性がそんな選択に悩むことはありません。子どもを育てながらキャリアも同時に追求するのは当たり前で、｢専業主婦｣は死語となっているくらいです。近年、専業主婦を見直す動きもありますが、それでも3歳以上の子をもつママが仕事を持っていないと、専業主婦というよりは失業者として認識されてしまいます。そして、その背景には、子育てと仕事を両立しやすい環境が挙げられます。まるで、国に｢これだけ子育てしながら働きやすい環境を整えているのだから、働いて税金を納めなさい！｣とでも言われているかのようです。

デンマークでは、親に職がなくても、子どもを保育園に預けることができます。無職のため保育園に子どもを預けられず、専業主婦に留まらざるを得ないといった状況には陥りません。また、保育園や幼稚園の閉園時間は16時半～17時頃ですが、フルタイム労働者が保育園のお迎えのために仕事を早く切り上げても、冷たい視線を浴びることはありません。出産育児休暇を取得するのも、子どもの病気のために欠勤するのも、当然の権利として受け止められています。さらに、デンマーク人は夏に3週間以上の長期休暇を取得する権利をもっており、仕事をしながらでも子どもと一緒にゆっくり過ごす時間をもつことができます。

子どもを尊重し、子どもに配慮した社会づくり

デンマークでは、老若男女さまざまな人たちが楽しめる空間づくりに力が入れられています。大型ミュージアムには、たいてい子ども用プレイスペースがあり、子ども用ワークショップも開催されています。また、公園、デパート、ショッピングセンター、図書館、動物園、フェリー等の公共空間にも、子ども用プレイスペースが設置されています。子どもに配慮した空間づくりがされていることは、子育てのしやすさに大きくつながっているように感じられます。

たとえ教育やしつけのためであっても、子どもに暴力を振るうことは法律で禁じられています。教師はもちろん、親であっても、子どもを叩くことは許されません。そして、それは法律で禁じられているだけでなく、人びとの考えにも深く根付いています。周囲の親子を見ていても、親が子どもを頭ごなしに怒鳴りつけている姿を見ることはありません。親の方が年上で知識や経験は豊かではあっても、親は子どもを1人の人間として尊重し、子どもの意思を優先させます。そして、親は子どもが一人前の大人に育っていくためのサポート役に徹するのです。そのせいか、デンマークでは、子どもが反抗期を迎えても、親と子が大きな対立をするケースは多くありません。

エリート教育よりもバランスある人格形成を重視

エリート教育のようなものは、ほぼ皆無です。子どもがスポーツ・音楽・ダンスなどを習うことはありますが、それは好きなことの延長です。塾のような補習校もほとんどありませんし、親が無理に子どもに習い事をさせることもありません。また、平等という価値に重きが置かれているため、子どもが真剣に他の子と勝負したり、競争することもほとんどありません。他人と競争させて優劣をつけるよりも、子どもが自主的に楽しく活動し、他の子と交わって社交性や人間性を育んでいくことが重視されています。このような教育方針は、優れた才能よりも優れた人格をもつ人のほうが評価されるデンマーク社会を映し出しているように見えます。

2014年2月21日更新

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